-Bonjour tout le monde ! La cloche a sonnée. On s’assoit et on se met en position d’écoute s’il-vous-plaît.

C’est ce que Madame Mathilde disait chaque matin. Mais ce jour là elle ajouta :

-J’ai quelqu’un à vous présenter.

La porte s’ouvrit lentement et une jeune fille entra.

Madame Mathilde lui tendit la main et la tourna vers nous tous en disant :

-Je vous présente Elea. Elle vient de Victoria la capitale de…

-La Colombie-Britannique !

-Oui ! Très bien ! Donc Elea vient de Victoria la capitale de la Colombie Britannique. Elle parle français et anglais et sera votre camarade de classe. J’aimerais que vous l’accueilliez tous chaleureusement. Tu peux t’asseoir ici, dit-elle en lui indiquant une chaise vide.

Elea s’avança dans les rangées, sans quitter ses chaussures des yeux. Elle s’assit à côté de moi. En sortant le devoir de la veille je la regardai du coin de l’œil. Elle était si petite que ses pieds pendaient dans le vide sous sa chaise. Comme elle n’avait pas fait le devoir qu’on corrigeait, elle semblait mal à l’aise. Je fis glisser ma feuille dans sa direction pour qu’elle puisse participer. Elle me regarda et sourit rapidement, en rapprochant sa chaise de la mienne.

À la récréation, elle resta près de la porte, comme si elle attendait impatiemment que la cloche sonne. Elle poussait des cailloux du bout des pieds.

Le gros Fred s’approcha d’elle et dit :

-Hey Victoria ! T’es dans les Spice Girls c’est ça ? Chante-nous donc une p’tite toune !

Elea se tourna face contre le mur de l’école et continua à empiler les petites roches, redoublant de concentration.

Prise d’une bouffée de colère je m’approchai et criai :

-Hey Fred ! Elle s’appelle Elea et elle aime mieux jouer avec des roches qu’avec toi. Elle te connaît même pas pis elle sait que t’es ben plate.

-Ouuuuh Margot go dancer. Calme tes nerfs, on va laisser ta blonde tranquille.

-C’est pas ma blonde, pis elle est brune de toute façon!

Je me tournai vers Elea, qui avait les joues rouges.

-Fais pas attention au gros Fred. Tout le monde sait qu’il fait encore pipi au lit alors il fait son though pour pas se faire écoeurer. Moi c’est Margot.

-Moi c’est Elea, dit elle, dans un souffle, avec un léger accent.

-Je sais. Et c’est vraiment un beau nom je trouve.